Leírás
Az őszi napfényvirág Észak-Amerika prérijeiről és üde rétjeiről származó, középmagas évelő növény. Felálló, erős szárain tömegesen jelennek meg a fészkes virágok, amelyek a ‘Helena Red Shades’ változatnál a vörös, réz és narancs különböző árnyalataiban pompáznak. Virágzása a nyár végén kezdődik, amikor sok más évelő már elvirágzott, így fontos szerepet tölt be az őszi kert színvilágában.
A vetést tavasszal vagy ősszel ajánlott elvégezni humuszban gazdag, jó vízáteresztő, de üde talajba. A magokat vékonyan kell takarni, majd a csírázás idején a talajt egyenletesen nedvesen tartani. A csírázás 15–20 °C körüli hőmérsékleten megbízható. Az őszi napfényvirág napos fekvésben fejlődik a legszebben, de világos félárnyékban is megél, ha a talaj nem szárad ki.
A növény gondozása egyszerű, de a megfelelő vízellátásra érzékeny. Vízigénye közepes–magas, a tartós szárazságot rosszul viseli. A pangó vizet ugyanakkor kerülni kell. Betegségekre ritkán érzékeny, erős, bokros töveket képez. Az elnyílt virágfejek eltávolítása meghosszabbíthatja a virágzást, és rendezettebb megjelenést ad az ágyásnak.
A virágzás után a lombozat még egy ideig díszítőértékű marad. A tél folyamán az őszi napfényvirág föld feletti részei elszáradnak. Jól télálló, de fiatal tövek körül vékony mulcsréteg segítheti a gyökérzóna védelmét. Tavasszal az elszáradt szárakat tőből vissza kell vágni, ezt követően a növény gyorsan újrahajt. Az idősebb tövek 3–4 évente tőosztással fiatalíthatók, ami a bő virágzást is elősegíti.
Az őszi napfényvirág kiváló választás prérikertekbe, természetközeli évelőágyásokba és beporzóbarát ültetésekbe. Meleg színei különösen jól társíthatók kúpvirágokkal, kasvirágokkal, díszfüvekkel, őszirózsákkal és más későn virágzó évelőkkel.
A 0,01 grammos kiszerelés elegendő több palánta nevelésére, amelyekből később színpompás, hosszan virágzó, erőteljes őszi napfényvirág-állomány alakítható ki.
