Leírás
A vattacukorfű Észak-Amerika homokos, száraz területeiről származó melegkedvelő évelő díszfű, amelyet légies, rózsaszín-lila virágfelhővé összeálló bugái tettek világszerte keresetté. A ‘Ruby’ fajta különösen élénk árnyalatú, könnyed virágzata ősszel csúcsosodik, amikor a nap alacsony szöge különleges fényjátékot ad a növénynek. Karcsú, finom levélzete egész évben dekoratív, így a kertben szerkezeti elemként is fontos szerepet tölt be.
A vetést tavasszal érdemes elvégezni meleg, napos helyen. A magokat csak vékonyan szabad takarni, mivel fényre csíráznak; a talajt tartsuk mérsékelten nedvesen. A csírázás 20–25 °C közötti hőmérsékleten a legmegbízhatóbb, ezért beltéri palántanevelés javasolt. A palánták kiültetése akkor történjen, amikor a talaj már kellően felmelegedett. A díszfű a jó vízáteresztő, homokos vagy kavicsos talajt kedveli, a pangó víz számára káros.
A vattacukorfű gondozása egyszerű, de néhány feltételt fontos biztosítani: meleg, napos fekvést és jó talajszellőzést igényel. Szárazságtűrő, különösen kifejlett állapotban, és a túlöntözést nem viseli. Betegségekre nem érzékeny, és ritkán igényel tápanyag-utánpótlást. A virágzás után a bugák téli díszt is adnak, ha azonban rendezettebb megjelenést szeretnénk, a késő ősz végén eltávolíthatók.
Tél során a növény tövei többnyire visszahúzódnak, a levélzet elszárad. A vattacukorfű részben télálló, de a hidegebb éghajlatokon téli takarást igényel: a tövek köré terített vastag mulcsréteg vagy lomb segítheti a sikeres áttelelést. Tavasszal az elszáradt leveleket tőből vissza kell vágni, ami elősegíti az új hajtások gyors megjelenését. A növény évről évre erősödik, és 2–3 éves korára mutatja legszebb virágfelhő-szerű habitusát.
A vattacukorfű kiváló választás modern kertekbe, természetközeli prérikertekbe, sziklakertekbe vagy nagyobb évelőágyásokba, ahol légies, színes őszi struktúrára van szükség. Jól társítható más melegkedvelő díszfüvekkel, cickafarkkal, kasvirággal, zsályákkal és szoliter évelőkkel. A növény tömeges ültetésben a leglátványosabb.
A 0,02 grammos, körülbelül 100 szemet tartalmazó kiszerelés elegendő több palánta nevelésére, amelyek idővel látványos, szellős díszfűállománnyá fejlődnek.
